Egal ob DVD, Video-CD, MP3, DivX-, MOV- oder FLV-Dateien der VLC Media Player ist ein Allroundgenie, der diese Datenträger nicht nur solide abspielt, sondern Dateien der unterschiedlichen Formate konvertiert. Der VLC Media Player ist der Player, der abspielen kann, woran andere Software-Versionen nur allzu oft scheitern. Im freien Download gibt es das Multimedia-Genie, das in der Funktion eines Servers sogar beim Streaming in IPv4 und IPv6-Netzen sowie Uni- oder Multicast hilft und diverse Audio- und Videoformate transcodiert.
Mit vollem Namen hieß der 1999 in einer Pariser Ingenieurschule entwickelte VLC Media Player in seinen ersten Jahren "VideoLAN Client". Seit 2001 steht er als Freeware zur Verfügung. Somit kann er bei jeder Shoppingtour durch das Internet ebenso heruntergeladen werden, wie man praktische Couchtische oder auch Esstische mit ein paar Klicks bestellt. Als typisches "Open-source"-Programm kann jeder Nutzer den VLC Media Player weiter verbessern.
Als kostenloses und so nützliches Programm sollte eigentlich jeder PC-Benutzer den Player besitzen. Es gibt ihn für Windows, Linux, Solaris, Mac OS X, BSD, BeOS und QnX. Dank DivX- und MPEG-Streaming erlaubt das nützliche Multitool sogar das Abspielen von heißbegehrten Videos noch während des Downloads. Diese Funktion ist besonders für Filmesammler interessant, die somit direkt in den Film hineinschauen und den Download abbrechen können, wenn ihnen das Gesehene doch nicht zusagt.
Ebenso spielt der VLC Media Player gezippte Dateien ohne das umständliche Entpacken ab. Dank Einbindung von Grafikkarte und digitalem Signalprozessor spielt er HD-Videos beschleunigt ab und ist auch mit neuen Codecs wie MPEG-4 Losless oder Blu-ray-Untertiteln nicht überfordert. Mit der Playlist-Funktion kann man sich seine eigene kleine Filmshow aus kleinen Clips oder Filmteilen zusammenstellen. Wer auf seinem Bildschirm gerne mehrere Programme parallel laufen hat, der weiß besonders zu schätzen, dass sich der Player ab Windows 7 in die Taskleiste integriert und somit nicht für jeden Klick erst wieder in den Vordergrund geholt werden muss.
Insbesondere die Streaming-Fähigkeiten des VLC Media Players dürften für anspruchsvolle Mediennutzer interessant sein. Denn der Player holt die Programme von TV, Radio oder Kino per Stream ins hauseigene Netzwerk. Da bleiben praktische Couchtische oder auch Esstische frei von Radio, DVD-Sammlung und Co., weil dank VLC Media Player alle Daten direkt aus dem Internet per Stream die Endgeräte erreichen. Sogar Managerqualitäten hat die Freeware: Denn mit ihr lassen sich die Streams sogar auf mehrere Geräte in einem Netzwerk verteilen.